O crescimento das cidades propiciou o surgimento da saúde pública no começo da revolução industrial, devido aos problemas de saúde de seus moradores. Hoje, após quase duzentos anos, as cidades se encontram em número e tamanho exorbitantemente maiores. Com isso, vários problemas estão desestabilizando o equilíbrio do planeta. Aqui se localizam os focos de batalhas entre a riqueza e a pobreza, a violência social e a crise existencial humana. Aliados a isso estão à toxicidade do ar, a poluição dos rios e mares, os desmatamentos, a progressão de novas infecções e o ressurgimento de infecções antigas. Existe atualmente um caos que limita a saúde coletiva. São necessárias novas posturas para modificar o rumo dessa história e transformar as cidades em locais mais agradáveis de se viver.

            O processo de desenvolvimento brasileiro nos últimos anos torna quase inevitável que doenças antes rurais, como doença de Chagas, leishmaniose, leptospirose, malária, entre outras, cheguem aos grandes centros. A urbanização vem ocorrendo em ritmo acelerado, mas com uma total falta de estrutura, principalmente no que se refere ao saneamento básico. Sem falar que as cidades estão se expandindo para áreas de mata, fazendo com que animais hospedeiros ou transmissores de doenças se aproximem das casas e acabem contaminando os homens. E é justamente nas cidades grandes que outras doenças, como a leptospirose, vêm crescendo. Transmitida pela urina do rato, a moléstia, em sua forma icterohemorrágica - que provoca hemorragia no interior dos tecidos e pode até matar. Surtos são comuns em áreas atingidas por enchentes. Nas matas, a malária circula entre os macacos e infecta o homem que entra para caçar ou para cortar lenha, por exemplo. Se cresce nas cidades é sinal de que as casas estão cada vez mais perto da floresta.

            O desequilíbrio ecológico tem conseqüências quase imediatas na saúde da população. A Leishmaniose Visceral, doença que até poucos anos atrás estava restrita aos grotões do país, vem se espalhando pelo território nacional e já ameaça os grandes centros urbanos. O Ministério da Saúde admite que a doença transformou-se em um problema de saúde pública.  Caso não tenham acesso a tratamento, o risco de um doente de Leishmaniose morrer chega a 90% (http://oglobo.globo.com/pais/mat/2008/12/20/leishmaniose-se-espalha-ja-ameaca-cidades-587463118.asp /  dezembro de 2008).

            MEDTROP 2009 - O evento, que entre outros temas vem discutir essas doenças e sua proximidade dos centros urbanos, é uma iniciativa da Sociedade Brasileira de Medicina Tropical, e acontece no Recife em março. Pretende então debater os avanços e os desafios da implantação de novas tecnologias e práticas laboratoriais aplicadas à pesquisa, ao ensino, ao diagnóstico, tratamento e às ações de saúde pública dirigidas à vigilância e controle. A programação científica do Medtrop 2009 inclui cursos e mini-cursos, mesas redondas, conferências e debates de temas livres. Entre os assuntos a serem abordados, destaque para: Acidentes por animais peçonhentos; Aids e DST; Diagnóstico e tratamento de doenças infecciosas e parasitárias; Doenças endêmicas negligenciadas; Ensaios clínicos; Enteropasitoses; Epidemiologia de doenças infecciosas e parasitárias; Hepatites; Tuberculose; Urbanização das endemias; Vetores; Vigilância e controle de doenças infecciosas e parasitárias. As inscrições estão abertas e podem ser feitas no site do evento: www.medtrop2009.com.br.